Alfahydroxyzuren worden ook wel afgekort als AHA's. Hieronder vallen zuren zoals melkzuur, glycolzuur, appelzuur, wijnsteenzuur en amandelzuur. Dit zijn in wateroplosbare zuren die in het huidoppervlak doordringen en de ‘lijm’ oplossen die oude huidcellen aan elkaar bindt, zodat ze loslaten en achterblijven. Na gebruik ziet je huid er helderder en gladder uit. De meeste AHA's hebben ook wat bevochtigende eigenschappen (wat betekent dat ze water uit de lucht in je huid kunnen trekken), dus ze zijn iets hydraterender dan andere chemische exfolianten, zoals BHA's (ofwel salicylzuur).

AHA’s worden onder meer ingezet om de huid te egaliseren, donkere vlekken of hyperpigmentatie te verminderen en de verschijning van littekens tegen te gaan. Het zit daarom in verschillende huidverzorgingsproducten voor een mooie, gezond-ogende huid.

Het gebruik van AHA heeft een aantal belangrijke voordelen voor de huid. Het volgende kan deze stof in huidverzorging voor de huid doen:

AHA exfolieert
AHA's helpen in de loop van de tijd dode huidcellen af te breken. Dat is gunstig, want hierdoor krijg je (bij continu gebruik) binnen een paar weken een nieuwere, frissere en helderdere teint.

AHA verzacht fijne lijntjes
Alfahydroxyzuren, met name glycolzuur, kunnen de productie van collageen helpen bevorderen. Dit kan na verloop van tijd resulteren in een veel zachtere uitstraling van fijne lijntjes en rimpels.

AHA helpt bij acne-symptomen
Hoewel AHA's niet zo diep in de huid kunnen doordringen als BHA's (salicylzuur, de beste keuze voor puistjes en mee-eters), kunnen ze wel helpen dode huidcellen die de poriën verstoppen te verwijderen en ook acnelittekens te helpen vervagen.

AHA vermindert hyperpigmentatie
Alfahydroxyzuren, ongeacht welke je gebruikt, bevorderen exfoliatie en helpen bruine, paarse of rode vlekken die acne achterlaat te vervagen.

Er bestaan veel verschillende soorten alfahydroxyzuren, die allemaal verschillende sterktes en moleculaire groottes bevatten. Dit betekent dat vrijwel iedereen (zelfs gevoelige huidtypes) een AHA kan vinden die voor hen werkt. De meest voorkomende AHA’s zijn:

Glycolzuur
Glycolzuur is afgeleid van suikerriet. Het wordt gezien als ‘de gouden standaard’ van alfahydroxyzuren als we spreken van werkzaamheid. Aangezien glycolzuur de kleinste molecuulgrootte heeft van alle AHA's, wat betekent dat deze stof het diepst en het meest efficiënt in de huid kan doordringen. Aan de andere kant is het ook de moleculaire grootte die het tot de krachtigste AHA maakt.

Melkzuur
Melkzuur wordt gezien als het 'zachte neefje van glycolzuur' omdat het een groter molecuulgewicht heeft en niet zo diep in de huid kan doordringen. Met andere woorden, het is milder voor de huid. Hierdoor is melkzuur voor de gevoelige huid gemakkelijker te verdragen.

Amandelzuur
Amandelzuur, afkomstig van bittere amandelen, is doorgaans zachter dan melkzuur en glycolzuur. Het bevat ook antimicrobiële en antibacteriële eigenschappen waardoor het een goede keuze is voor een acne-gevoelige huid. Het schijnt zelfs zo te zijn dat amandelzuur de talgproductie op vette huidtypes helpt verminderen (terwijl glycolzuur dat niet doet).

Appelzuur en wijnsteenzuur
Deze verhelderende AHA's zijn afkomstig van fruit (citroenen, appels en druiven) en het zijn de minst krachtige en zachtste van de AHA's. Ze zijn een geweldige optie voor beginnende alfahydroxy-gebruikers met een zeer gevoelige huid, maar verwacht geen wonderen: ze zijn te zwak om acne of ernstige hyperpigmentatie te behandelen.

In een notendop: AHA's (zoals melkzuur en glycolzuur) zijn het beste voor het verhelderen van donkere vlekken en het gladstrijken van een droge huid. Terwijl BHA's (bètahydroxyzuren, zoals salicylzuur) geweldig zijn voor vette huidtypes en verstopte poriën. Dan zijn er trouwens ook nog PHA's (polyhydroxyzuren, zoals gluconolacton) die met name gevoelige huidtypes helpen verzachten. PHA’s zijn weliswaar de minst krachtige van de drie.

Een aantal AHA peelings die je thuis wekelijks of dagelijks kunt implementeren in je routine van Vichy zijn:

Normaderm 3-in-1 Reiniging. Scrub. Masker
De Normaderm 3-in-1 Reiniging + Scrub + Masker reinigt en verzorgt de gezichtshuid op 3 manieren, en is geschikt voor een acnegevoelige huid met onzuiverheden. De veelzijdige werking absorbeert overtollig talg, verfijnt de huidtextuur en vernauwt tegelijkertijd de poriën.

Liftactiv B3 Anti-Pigmentvlekken Serum
Dit serum werkt tegen pigmentvlekken dankzij Niacinamide, Vitamine c en Glycolzuur. Daarnaast zorgt het voor een egale, stralende huid.

Vichy Mineral 89 Probiotic Fractions
Hoewel dit product geen AHA's bevat, bevat het wel prebiotica en probiotica die de huidbalans kunnen herstellen en de natuurlijke huidvernieuwing kunnen ondersteunen. Mooie aanvullende verzorging.

Afhankelijk van het type AHA, is er voor iedereen wel een soort AHA te vinden die de huid kan ondersteunen. Melkzuur is bijvoorbeeld, zoals eerder al genoemd, ook geschikt voor een gevoelige huid. Wel is het belangrijk om met een donker huidtype op te passen met peelende producten, want dit kan nog meer pigmentvlekken opleveren. Vraag een huidspecialist om advies welk type zuur (en in welke concentratie, het liefst dan iets lager) het beste is voor een donkerdere huid.